Glücksspiele sind seit langem eine Aktivität für hoffnungsvolle Risikofreudige, die ihr Glück auf die Probe stellen wollen.
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Aber manchmal haben betrügerische Wettende versucht, das Glück aus der Gleichung herauszunehmen.
Im Laufe der Jahre wurden Casinos in Las Vegas und darüber hinaus um Millionen von Dollar geprellt, da gerissene Kriminelle Wege fanden, mit großen Gewinnen davonzukommen, die sie nicht auf ehrliche Weise erlangt hatten.
Während es einigen von ihnen gelang, den wachsamen Augen der Casino-Sicherheitsleute jahrelang zu entgehen, fanden die meisten ihren Weg in eine Gefängniszelle. Ob sie nun Karten zählten, Maschinen manipulierten, mit Taschenspielertricks arbeiteten oder einfach nur mit Taschen voller Bargeld hinausgingen – viele von ihnen gingen mit großen Gewinnen nach Hause, zahlten aber oft den Preis dafür.
Hier sind neun Betrugsskandale, die die Glücksspielbranche im Laufe der Jahre erschüttert haben.
Geräte wie die „Affenpfote“ und der „Lichtstab“ halfen Tommy Glenn Carmichael, Spielautomaten zu manipulieren und Millionen aus Casinos zu stehlen.
Über fast zwei Jahrzehnte hinweg hat Tommy Glenn Carmichael den Kasinos Millionen von Dollar gestohlen, indem er Methoden zur Manipulation von Spielautomaten entwickelte.
Eine seiner Erfindungen, die als „Slider“ oder „Affenpfote“ bekannt ist, war ein Draht, den er durch die Auszahlungsrutsche des Automaten steckte, um den Mikroschalter auszulösen und den Automaten so zur Auszahlung eines Jackpots zu verleiten.
Als sich die Technologie der Spielautomaten verbesserte, wurden auch Carmichaels Techniken immer besser. Mit einer Kamerabatterie und einer kleinen Glühbirne erfand er einen „Lichtstab“, der den Sensor eines Spielautomaten blenden und den Automaten dazu bringen konnte, Münzen auszuspucken. Nach Angaben der Los Angeles Times konnte Carmichael durch die Manipulation von Spielautomaten täglich Tausende von Dollar einnehmen.
Im Jahr 2001 wurde Carmichael durch eine FBI-Untersuchung gefasst und verbüßte 326 Tage Gefängnis und drei Jahre Bewährung. Außerdem wurde ihm der Zutritt zu Kasinos untersagt.
Das berüchtigte MIT Blackjack Team hat das Kartenzählen von den 1970er bis in die 1990er Jahre zu neuen Höhen geführt.
Von den 1970er bis in die 1990er Jahre setzte das MIT Blackjack Team Kartenzähltechniken ein, um Casinos zu schlagen und Millionen zu verdienen.
Die Gruppe, die sich aus Studenten und ehemaligen Studenten des MIT, Harvard und anderer prominenter Schulen zusammensetzte, war eine der ersten Blackjack-Gruppen, die organisierte, wissenschaftliche Taktiken anwandten, um Casinos in ihrem eigenen Spiel zu schlagen.
Der Anführer der Gruppe, Bill Kaplan, trainierte im Laufe der Jahre mehr als 100 Blackjack-Spieler und verdiente angeblich 10 Millionen Dollar für sich selbst und Investoren in Casinos auf der ganzen Welt, so Inc.
Schließlich bekamen die Kasinos Wind von dem ausgeklügelten Plan und begannen, die Mitglieder des Teams vom Glücksspiel auszuschließen. Obwohl einige Mitglieder bis in die 2000er Jahre weiter spielten, hatte sich das Team 1993 größtenteils aufgelöst. Die Heldentaten des Teams dienten 2008 als Inspiration für den Film „21“.
In den frühen 90er Jahren programmierte ein Softwareentwickler der Glücksspielbehörde von Nevada Spielautomaten so, dass er riesige Jackpots an seine Komplizen auszahlte.
In den frühen 1990er Jahren war Ron Harris ein Software-Ingenieur, der für die Glücksspielkontrollbehörde von Nevada Software gegen Betrug entwickelte.
Insgeheim programmierte er jedoch Automaten mit einem versteckten Software-Schalter, der riesige Jackpots auszahlte, wenn die Spieler Münzen in einer bestimmten Reihenfolge einwarfen.
Laut CNN manipulierte Harris 30 Automaten, bevor er Komplizen dazu brachte, die Spielautomaten zu spielen und mit Hunderttausenden von Dollar davonzukommen.
Harris wurde schließlich gefasst, als einer seiner Komplizen beim Versuch, ein Keno-Spiel in Atlantic City zu manipulieren, erwischt wurde. Nach Angaben der Las Vegas Sun bekannte sich Harris 1996 in vier Fällen des Spielautomatenbetrugs schuldig und wurde zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt.
Der berüchtigte Geldfälscher Louis „the Coin“ Colavecchio wurde mit mehr als 750 Pfund gefälschter Spielautomatenmünzen in seinem Auto erwischt.
Louis Colavecchio, bekannt als „die Münze“, war ein bekannter Fälscher, der mit gefälschten Spielautomatenmünzen Tausende von Dollar in den Casinos von Las Vegas gewann, ohne einen Cent echtes Geld zu setzen.
Nach Angaben von CoinWeek wurde er 1997 für die Herstellung der Münzen zu 27 Monaten Haft verurteilt. Der New Haven Register berichtete, er habe 750 Pfund Münzen in seinem Auto gehabt, als er in Atlantic City verhaftet wurde.
Letztes Jahr wurde Colavecchio im Alter von 76 Jahren in Pawtucket, Rhode Island, erneut verhaftet, weil er 2.400 gefälschte 100-Dollar-Scheine gefälscht hatte, wie das Providence Journal berichtete.
John Kane gewann 500.000 Dollar, nachdem er einen Fehler in Spielautomaten entdeckt hatte, der es ihm ermöglichte, dieselbe Gewinnhand mehrmals zu wiederholen.
John Kane gelang es, mehr als 500.000 Dollar beim Videopoker zu gewinnen, indem er einen Softwarefehler ausnutzte, der in Automaten im ganzen Land gefunden wurde.
Laut Wired entdeckte Kane versehentlich einen Fehler in der Game King-Reihe von Video-Poker-Automaten, der es den Spielern ermöglichte, Hände mit unterschiedlichen Grundeinsätzen zu wiederholen. Das bedeutete, dass Kane stundenlang an einem Automaten sitzen und jeweils einen Cent setzen konnte, und wenn er schließlich ein Jackpot-Gewinnblatt erzielte, konnte er das Blatt mit einem Höchsteinsatz von 10 Dollar wiederholen, was ihm eine Auszahlung von 10.000 Dollar oder mehr einbrachte.
Kane und sein Freund Andre Nestor, der an dem Plan beteiligt war, wurden schließlich verhaftet, kamen aber beide wieder frei, nachdem die Staatsanwaltschaft die Anklage wegen Hackerangriffs und Verschwörung nicht begründen konnte.
„Alles, was diese Jungs getan haben, war, eine Reihe von Knöpfen zu drücken, zu deren Betätigung sie rechtlich berechtigt waren“, sagte Kanes Anwalt.
Der Kasinoangestellte William John Brennan ging auf mysteriöse Weise mit 500.000 Dollar in gestohlenen Chips und Bargeld aus der Tür – und wurde nie wieder gesehen.
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Obwohl überall in den Kasinos Kameras zu sehen sind, fand William John Brennan immer noch einen Weg, um zu verschwinden.
Brennan war ein ehemaliger Sportwetten-Kassierer im inzwischen abgerissenen Stardust-Hotel auf dem Las Vegas Strip. Im Jahr 1992 verließ Brennan das Casino mit Bargeld und Jetons im Wert von 500.000 Dollar in einer Tasche und wurde nie wieder gesehen, wie die Las Vegas Sun berichtet. News 3 Las Vegas berichtet, dass er nach einer „Monday Night Football“-Übertragung mit dem Zählen des Geldes in den Sportwetten beauftragt wurde, es für die Einzahlung einpackte und dann verschwand.
Am rätselhaftesten war den Berichten zufolge, dass keine Kameras seinen Abgang aufzeichneten. Es wurde ein Haftbefehl gegen ihn ausgestellt, aber der Fall ist auch fast 30 Jahre später noch ungelöst.
Richard Marcus hat mit einer Reihe von Wettbetrügereien, einschließlich seiner „Past Posting“-Technik, mehr als 5 Millionen Dollar in Casinos verdient.
Nachdem Richard Marcus nach einem Umzug nach Las Vegas obdachlos geworden war, fand er einen Job als Blackjack- und Baccarat-Dealer. Als er sich mit den Spielen vertraut machte, entdeckte er Wege, das System zu betrügen, wie er auf seiner eigenen Website berichtet.
Einer seiner erfolgreichsten Betrügereien war das so genannte „Past Posting“ oder „Late Betting“, bei dem er niedrige Beträge setzte, abwartete, um zu sehen, ob er gewonnen hatte, und dann diskret Chips mit niedrigem Nennwert gegen solche mit höherem Wert austauschte, um hohe Auszahlungen zu erzielen. Durch seine Geschicklichkeit konnte er einen 300-Dollar-Gewinn in Sekundenschnelle in einen 10.000-Dollar-Gewinn verwandeln.
Laut CNET wurde er schließlich von den Strafverfolgungsbehörden geschnappt, aber nie verurteilt, und es gelang ihm, mehr als 5 Millionen Dollar von den Kasinos zu ergaunern.
Heute arbeitet Marcus als Berater für den Schutz von Kasinos und verkauft Bücher über seine Eskapaden.
Im Jahr 2016 verhalf ein Bellagio-Händler Freunden zu einem Gewinn von mehr als 1 Million Dollar, indem er behauptete, sie hätten eine Folge von Würfelwürfen mit einer Wahrscheinlichkeit von 452 Milliarden zu 1 richtig vorhergesagt.
Im Jahr 2016 wurden der Bellagio-Craps-Händler Mark William Branco und zwei Komplizen, Jeffrey Martin und Anthony Grant Granito, verhaftet und zu mindestens vier Jahren Haft im Staatsgefängnis von Nevada verurteilt, weil sie das Casino um mehr als 1 Million Dollar betrogen hatten.
Wie die Las Vegas Sun berichtet, ging die Gruppe zu den Craps-Tischen, die Branco und ein anderer Croupier besetzten, und platzierte Scheinwetten, d. h. Wetten mit hohem Einsatz darauf, dass eine bestimmte Zahlenkombination auf den Würfeln gewürfelt würde.
Die Sun berichtete, dass einer der beiden Spieler „etwas murmelte, das wie eine Hop-Wette klang, und einer der Dealer zahlte aus, als hätten sie korrekt auf die gewürfelte Zahl gewettet“. Laut Aussage der Beamten hat die Gruppe ihren Trick im Laufe von zwei Jahren 76 Mal ausprobiert.
Nach Angaben des Las Vegas Review-Journal kam das Kasinopersonal dahinter, als es merkte, dass die Gruppe mit ihrem Glück 452 Milliarden zu 1 Gewinnchancen vereitelte.
Nach Angaben des Reno Gazette Journal wurde die Gruppe vom Richter des Bezirksgerichts von Clark County zur Zahlung von Hunderttausenden von Dollar als Entschädigung verurteilt. Branco verbüßt eine Haftstrafe von vier bis zehn Jahren. Außerdem steht er jetzt auf Platz 36 im „schwarzen Buch“ der Glücksspielkommission von Nevada, was es zu einer Straftat macht, wenn er jemals ein Kasino betritt.
Und im Jahr 2016 musste ein Sportwettenanbieter 22,5 Millionen Dollar zahlen, nachdem er in ein massives illegales Glücksspiel verwickelt war.
Von 2009 bis 2013 war der Sportwettenanbieter Cantor Gaming in einen massiven Skandal um illegales Glücksspiel und Geldwäsche verwickelt.
Laut Reuters nahmen der ehemalige Leiter des Risikomanagements Michael Colbert und seine Mitarbeiter wissentlich große illegale Einzahlungen von außerhalb des Landes entgegen und verarbeiteten die illegalen Gewinne. Die Mitarbeiter erlaubten auch zwei illegalen Buchmachern, Geld über das Unternehmen zu waschen.
Die Las Vegas Sun berichtete, dass 2012 bei einer ersten Untersuchung mehr als 2,8 Millionen Dollar beschlagnahmt und 25 Personen festgenommen wurden, darunter auch Colbert.
Cantor Gaming, jetzt CG Technology, erklärte sich 2016 bereit, 22,5 Millionen Dollar zu zahlen, um die Probleme zu lösen. Colbert bekannte sich 2013 schuldig und hatte mit bis zu fünf Jahren Gefängnis zu rechnen, aber seine Anklage wurde mit dem Vergleich fallen gelassen.
